Guardiola décline l’offre de Maldini pour entraîner l’Italie

Les démarches de la Fédération italienne de football pour recruter l’entraîneur espagnol Pep Guardiola se sont soldées par un échec. L’ancien manager de Manchester City a refusé de prendre les rênes de la sélection italienne, mettant ainsi un terme aux efforts de Paolo Maldini, directeur technique de la Fédération, qui souhaitait attirer l’un des meilleurs entraîneurs du monde afin de relancer le projet de reconstruction de la Squadra Azzurra sur la scène internationale.

Selon le quotidien italien La Gazzetta dello Sport, Guardiola a communiqué sa décision définitive aux responsables de la Fédération après avoir étudié leur offre. Il estime que le poste de sélectionneur ne correspond pas à la phase actuelle de sa carrière, malgré les discussions tenues à Barcelone ces derniers jours.

Paolo Maldini, épaulé par son conseiller Leonardo, a mené les négociations avec le technicien espagnol, qu’il avait placé en tête de sa liste pour diriger un projet de longue haleine, prévu sur une période de huit à dix ans, afin de reconstruire la sélection italienne.

Les deux hommes se sont rendus à Barcelone le week-end dernier pour rencontrer Guardiola et tenter de le convaincre de prendre les commandes de l’équipe nationale.

Lors d’une réunion de la Ligue italienne, Paolo Maldini a déclaré : « Nous ne pouvons pas nier que nous avons d’abord discuté avec Carlo Ancelotti avant de contacter Pep. Il était logique de commencer par ceux que nous considérons comme les meilleurs entraîneurs du monde. Nous devions savoir s’ils étaient disponibles. »

Pourquoi Guardiola a-t-il refusé ?

D’après La Gazzetta dello Sport, l’aspect financier n’a pas été le seul obstacle, même si Guardiola aurait demandé un salaire annuel d’environ 20 millions d’euros, alors que la Fédération italienne jugeait très difficile de dépasser les 10 millions d’euros.

Le journal explique également que l’entraîneur espagnol privilégie les projets lui permettant de travailler quotidiennement avec ses joueurs sur le terrain. À l’inverse, les sélections nationales ne se réunissent que par périodes. Par ailleurs, Guardiola souhaiterait s’accorder une période de repos après dix années passées à la tête de Manchester City.

Pirlo en pole position

Avec l’abandon de la piste Guardiola, la Fédération italienne étudie désormais d’autres options. Selon plusieurs informations, Andrea Pirlo apparaît comme le principal favori pour devenir le nouveau sélectionneur de l’Italie, dans le cadre du projet porté par Paolo Maldini visant à ramener la Squadra Azzurra au sommet du football international.