Attaque contre un centre islamique en Californie : les coulisses d’un drame et l’héroïsme d’un gardien

Des détails émergent concernant l’attaque armée qui a visé le centre islamique de la ville de San Diego, dans l’État de Californie (États-Unis), lundi, et qui a fait trois morts parmi les fidèles du centre. Les images montrant la fuite des enfants de l’école affiliée au centre ont suscité une large indignation, dans un contexte d’appels à lutter efficacement contre les agressions à caractère religieux, tandis que les autorités de sécurité ont classé l’incident parmi les crimes de haine.

Les coulisses de l’attaque et l’échec de l’anticipation sécuritaire

Selon un rapport publié par le journal américain The New York Times, la police de San Diego avait reçu un signalement préventif à 9h42 lundi matin, émanant d’une famille signalant la disparition de son fils adolescent de 17 ans, accompagné d’un ami, après avoir utilisé le véhicule familial et plusieurs armes à feu présentes au domicile. Malgré la mobilisation des forces de sécurité et l’utilisation de systèmes de lecture de plaques d’immatriculation ayant permis de localiser les adolescents près d’un lycée et d’un centre commercial, les opérations sur le terrain n’ont pas permis de les intercepter avant qu’ils n’atteignent leur cible.

Le journal rapporte, selon des témoins résidant à proximité du centre islamique — le plus grand de la ville — avoir entendu quatre coups de feu successifs, suivis d’une attaque directe contre le gardien de sécurité et de l’isolement des enfants présents dans la cour de l’école avant leur évacuation vers l’intérieur du bâtiment. À leur arrivée, les forces de police ont retrouvé trois victimes sans vie à l’entrée du centre. Les auteurs ont ensuite été retrouvés morts, s’étant suicidés dans leur véhicule après avoir commis l’attaque. Leur identité a été confirmée par des médias locaux : « Ken Clark » (17 ans) et « Caleb Velasquez » (18 ans).

Le courage du gardien et de larges condamnations officielles

L’attaque a coûté la vie à trois personnes, dont un homme âgé et le gardien du centre, Amin Abdullah, un citoyen américain converti à l’islam. Les responsables de la communauté musulmane en Californie ont salué le courage du gardien. Le cheikh Othman, l’un des imams de la ville, a affirmé qu’Abdullah avait immédiatement fermé les portes principales dès qu’il a aperçu les assaillants et s’était directement opposé à eux, contribuant ainsi à sauver la vie de dizaines d’enfants et du personnel enseignant présent dans l’école primaire.

Le directeur du centre islamique, l’imam Taha Hassan, a confirmé que tous les enfants et enseignants étaient sains et saufs et avaient quitté le bâtiment, qualifiant l’attaque contre les lieux de culte d’« acte odieux ».

De son côté, le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a exprimé son choc face à cet événement, affirmant sur la plateforme « X » que la haine et les actes d’intimidation contre les communautés religieuses n’ont pas leur place dans l’État. Le chef de la police, Scott Wahl, a également fait part de sa profonde émotion face aux images de la fuite des enfants, saluant leur survie.