Algérie-Russie : une nouvelle feuille de route pour explorer les richesses du sous-sol

L’Algérie et la Russie s’apprêtent à renforcer leur coopération dans le domaine de la géologie et de l’exploration des ressources minérales, à travers l’élaboration d’une feuille de route à moyen terme. Cette initiative pourrait ouvrir la voie à de nouveaux projets dans le secteur minier et contribuer au développement des ressources naturelles de l’Algérie.

Le ministre russe des Ressources naturelles, Alexandre Kozlov, a indiqué vendredi que Moscou et Alger travaillaient à l’élaboration de cette feuille de route, qui porte notamment sur la coopération dans les sciences de la Terre et l’utilisation du sous-sol.

S’exprimant auprès de l’agence internationale d’information et de radio « Sputnik », en marge du prochain Forum économique de l’Est, Kozlov a précisé que les deux pays étaient convenus de cette démarche lors d’une réunion du groupe de travail conjoint tenue à la fin du mois de juin.

« À la fin du mois de juin de cette année, nous sommes convenus, lors d’une réunion du groupe de travail, d’élaborer une feuille de route pour la coopération dans le domaine de la géologie et de l’utilisation du sous-sol à moyen terme », a-t-il déclaré.

Selon le ministre russe, la coopération envisagée ne se limitera pas aux opérations de prospection géologique. Elle portera également sur le développement de la base de ressources minérales de l’Algérie, ainsi que sur la formation de spécialistes à travers des programmes éducatifs conjoints.

Il a précisé que « cette coopération comprend l’exploration et le développement de la base de ressources minérales de l’Algérie, ainsi que des programmes éducatifs conjoints visant à former et à qualifier des spécialistes algériens dans les sciences de la Terre ».

Moscou accorde une attention particulière au potentiel minier algérien. Kozlov a notamment souligné que le pays disposait de ressources comprenant de l’uranium, du cuivre et du manganèse.

Il a également indiqué que les entreprises russes disposaient d’une expertise dans la fourniture de services géologiques intégrés, allant des opérations de prospection régionale jusqu’à l’évaluation des réserves de gisements miniers spécifiques. Cette expertise pourrait favoriser une présence accrue des entreprises russes sur le marché algérien.

Le Forum économique de l’Est se tiendra dans la ville russe de Vladivostok du 1er au 4 septembre. Il constitue une plateforme consacrée à l’examen des opportunités de coopération économique et d’investissement entre la Russie et ses partenaires.

Un partenariat qui dépasse le secteur minier

Cette nouvelle initiative s’inscrit dans une dynamique plus large visant à renforcer les relations algéro-russes, notamment depuis la visite du président Abdelmadjid Tebboune à Moscou en juin 2023, au cours de laquelle il s’est entretenu avec son homologue russe Vladimir Poutine.

Les deux présidents avaient alors signé une déclaration commune couvrant plusieurs domaines de coopération bilatérale, dont une déclaration sur le renforcement du partenariat stratégique entre les deux pays, que Poutine avait qualifiée d’accord qui « ouvrira une nouvelle étape plus avancée » dans les relations bilatérales.

Les deux parties s’étaient également engagées à développer les contacts directs entre les institutions financières et les banques nationales des deux pays, à renforcer le recours aux monnaies nationales dans les échanges commerciaux et à mettre en place des canaux bancaires permettant des transactions transfrontalières sûres et indépendantes.

Le secteur minier figure parmi les domaines que l’Algérie cherche à développer dans le cadre de ses efforts visant à diversifier son économie et à valoriser des ressources naturelles dont une grande partie reste encore en dehors du circuit de l’investissement industriel.

Une richesse minérale en quête d’investissements

En 2022, le ministère de l’Énergie et des Mines avait lancé quelque 26 projets de recherche et d’exploration minières, après l’identification de 32 substances minérales inexploitées.

Le président Abdelmadjid Tebboune avait déclaré que « l’Algérie regorge d’immenses richesses inexploitées, telles que les terres rares, dont elle occupe le troisième rang mondial ».

Selon les estimations du Bureau de recherches géologiques et minières, relevant de l’Agence africaine d’information économique et financière, l’Algérie détiendrait environ 20 % des réserves mondiales de terres rares.

L’activité minière en Algérie repose sur une diversité de ressources, notamment le zinc, le plomb, la barytine, la bentonite, la dolomie et le feldspath, ainsi que sur d’autres ressources minérales.

Des experts économiques estiment toutefois que l’exploitation de ces richesses reste en deçà du potentiel disponible. Les rapports officiels évaluent à 31 le nombre de substances minérales exploitées à travers quelque 1 400 exploitations à l’échelle nationale, tandis que la contribution du secteur au produit intérieur brut ne dépassait pas 1 %, selon des données datant de la fin de l’année 2020.

L’élargissement de la coopération avec la Russie dans les domaines de la cartographie géologique, de l’exploration et de l’évaluation des réserves pourrait ainsi soutenir les efforts de l’Algérie pour développer son secteur minier, alors que le pays cherche à attirer davantage d’investissements et d’expertises étrangères pour valoriser ses ressources minérales stratégiques.